Созд. в 1912 как Новый гор. т-р. В 1919-1931 -Т-р им. А.В.Луначарского. В 1931-1991 - Свердл. гос. т-р оп. и балета им. А.В.Луначарского. В 1991 имя Луначарского изъято из назв. т-ра. С 1993 - Екат. гос. акад. т-р оп. и балета России.
Первый оп. спектакль поставлен 29 сент. (12 окт.) 1912 ("Жизнь за царя" М.Глинки), первый балетный спектакль - в 1914 ("Волшебная флейта" Р.Дриго). Первый гл. реж. - А.Альтшуллер. Первый гл. дир. - С.Барбини. В 1912-1914 управлялся театральной дирекцией гор. Думы, в 1914-1918 - частными антрепренерами, с 1919 - передан в руки гос-ва. Первая труппа сов. периода формировалась с привлечением изв. дир., реж. и певцов из Москвы, Петрограда и др. гг. России. В 1919 поставлен первый оп. спектакль ("Фауст" Ш.Гуно), в 1922 - первый балет ("Коппелия" Л.Делиба).
В репертуаре разных лет 154 оп. и 74 балетных спектакля - шедевры мир. классики и произв. отеч. композиторов (П.Чайковского, М.Мусоргского, Р.Вагнера, Дж.Верди, Дж.Пуччини, С.Прокофьева, Д.Шостаковича, И.Дзержинского, Т.Хренникова, Р.Глиэра, Б.Асафьева, А.Спадавеккиа, С.Василенко, Р.Щедрина, А.Петрова и др.). В 1934 на сцене т-ра поставлена первая оп. на урал. тему ("Орлена" В.Трамбицкого), в 1944 - первый балет ("Каменный цветок" А.Фридлендера). Ставились произв. урал. композиторов Г.Белоглазова, Б.Гибалина, К.Кацман, В.Кобекина.
Две постановки оп. спектаклей т-ра удостоены Гос. пр. СССР: "Отелло" Дж.Верди (1946, дир. А.Маргулян, реж. Е.Брилль, хормейстер А.Преображенский, солисты А.Азрикан, Н.Киселевская); "Пророк" В.Кобекина (1987, дир. Е.Бражник, реж. А.Титель, солисты В.Тюменцев и Т.Бобровицкая). Призами и дипломами всесоюз. смотров и конкурсов отмечены "Хованщина" М.Мусоргского (1964), "Барышня и хулиган" (1964), "Ленинградская симфония" (1968) Д.Шостаковича, "Мальчиш-Кибальчиш" К.Кацман (1969), "Русская женщина" К.Молчанова (1970), "Даиси" З.Палиашвили (1972), "В бурю" Т.Хренникова (1977), "Петр Первый" (1978), "Пушкин" А.Петрова (1980) и др.
В разные гг. в т-ре работали: дир. И.Палиев, А.Маргулян, В.Бердяев, А.Пазовский, И.Палицын, А.Людмилин, С.Бергольц, А.Шморгонер, Э.Красовицкий, Е.Манаев, К.Тихонов, Е.Колобов; реж. А.Альтшуллер, В.Лосский, Л.Баратов, Н.Боголюбов, И.Келлер, М.Минский, А.Титель; худ. А.Дубровин, В.Людмилин, Н.Ситников; дир. Б.Арканов, С.Ходес, М.Ганелин; певцы А.Ульянов, С.Лемешев, И.Козловский, Е.Сливинская, Д.Аграновский, Ф.Мухтарова, В.Ухов, М.Белоусова, Д.Пантофель-Нечецкая, Н.Киселевская, А.Новиков, М.Глазунова, А.Азрикан, О.Егорова, Я.Вутирас, Н.Даутов, В.Китаева, Г.Зелюк, В.Нестягина, И.Архипова, Л.Коновалова, Л.Краснопольская, Б.Штоколов, И.Семенов, О.Агафонов, А.Жилкин, А.Баскин, О.Плетенко, А.Бондарец; солисты балета Н.Млодзинская, А.Вронская, К.Кузьмичева, К.Черменская, Н.Меновщикова, Е.Давыдова, Е.Гускина, Е.Степаненко, М.Окатова, Н.Орешкевич, Н.Ильченко, В.Половинкин, А.Федоров и др.
В т-ре работают (2000): гл. дир., Засл. деят. иск-в РСФСР, лауреат Гос. пр. СССР Е.В.Бражник; гл. худ. С.И.Фесько; гл. хормейстер В.С.Давыдова; дир., Засл. раб. к-ры РСФСР В.С.Вяткин; Нар. арт. России Л.Воробьева, С.Зализняк, Засл. арт. России Т.Бобровицкая, Ю.Веденеев, С.Вялков, Н.Гордиенко, В.Петров; солисты Л.Демидова, Р.Ермохина, А.Насадович, И.Наумова, Е.Нейжмак, С.Пастухова, Н.Рыжкова, В.Захаров, С.Власов, В.Панфилов, В.Полторак и др.
Театр успешно гастролировал в Москве (1958, 1962, 1963, 1979, 1987), Ленинграде (1937) и за рубежом (Германия, 1990). С 1966 носит звание акад. Награжден орд. Тр. Кр. Зн. (1962).
Лит.: Панфилов А.П. Театральное искусство Урала. Свердловск, 1967; Театральный Свердловск. Свердловск, 1989; Театр в зеркале критики. Екатеринбург, 1996; Эбергардт С.С., Порска В.И. Наш оперный. Екатеринбург, 1998; Матафонова Ю.К. Кумиры сцены. Екатеринбург, 2000.
Ю.К. Матафонова