(1746, Старица, Тверская губ. - 1813, Ижевский з-д), механик-машиностроитель. Род. в семье купца. С 1776 копиист, затем канцелярист Тверской губ. палаты уголовного суда. Изобрел оригинальные астрономические часы. Командирован на учебу в Британию (1784-1787), где заслужил признание Дж.Уатта и др. ученых. По возвращении в Россию опубл. в 1787 "Лекции об огненных машинах", содержащие описание и чертежи первой машины Уатта, в 1789 - работу "Малое здание, или разговоры, касающиеся астрономии, физики и механики". В 1797-1799 - вторая командировка в Британию, где обучился новому способу тиснения монет. В 1800-1805 - первый механик Гл. правления з-дов в Екат. Чл. Вольного экон. об-ва (1800). Сконструировал большое кол-во оригинальных устройств и механизмов, в т.ч. прибор для измерения "корабельного ходу" (1789), цилиндрические меха для кричных горнов, пожарную машину, устройство для расточки цилиндров большого диаметра. В 1796 за изобретение прибора для измерения расстояния и выс. был пожалован чином коллежского асессора и орд. Cв. Владимира 4-й ст. При Екат. Монетном дворе учредил мех. мастерскую и музей, в к-ром выставлялись модели завод. машин и устройств. Подготовил неск. учеников-механиков. С 1805 - механик Камско-Воткинского з-да, где сконструировал и усовершенствовал ряд станков и механизмов, в числе к-рых станок, заменяющий ручной труд при обработке стволов и увеличивающий производительность в 5 раз (1811). В семье С. с 1806 воспитывался П.П. Аносов (внук С.), ставший впоследствии выдающимся металлургом.
Лит.: Загорский Ф.Н. Лев Сабакин - механик XVIII века. М.; Л., 1963; Наумов В.П., Козлов А.Г. От екатеринбургской фабрики до современного завода. М.; Свердловск, 1957; Козлов А.Г. Творцы науки и техники на Урале ХVII - начало ХХ века: Биографический справочник. Свердловск, 1981; Тулисов Е.С. История управления горнозаводской промышленностью Урала на рубеже XVIII и XIX веков. Екатеринбург, 1999.
К.И. Куликов, Е.С. Тулисов, В.А. Шкерин